UN BRADIPO PER AMICO
UN ANIMALE MOOOOOOOLTO LENTO
Il bradipo è un animale molto simpatico.
Fa parte dell’ordine degli «sdentati» (insieme agli armadilli e ai formichieri) anche se in realtà ha dei denti, sia pure molto poco sviluppati.
Il suo punto forte (si fa per dire!) è un’incredibile lentezza. E’ lento quando cammina, quando mangia, quando gioca, perfino quando fa la cacca. Pensate che può addirittura capitargli di addormentarsi proprio mentre sta facendo i suoi bisognini: troppa pazienza aspettare di finire tutto...
E’ un animale che abita sugli alberi ed è talmente poco abituato a camminare sulla terra ferma che ci mette circa un’ora per percorrere... 100 metri!
Nonostante questo in caso di pericolo, è capace di arrampicarsi sugli alberi con la velocità di un razzo e, in casi disperati, può anche mordere il suo aggressore.
NON SOFFRE CERTO DI INSONNIA
Il bradipo si trova solo in America Latina ed è grande più o meno come un gatto. Ha una piccola coda e gli arti superiori sono più lunghi di quelli inferiori: questo gli permette di muoversi con grande disinvoltura nell’acqua e di arrampicarsi sugli alberi «abbracciando» i rami. Mangia solo foglie e, in molti casi, passa tutta la vita sullo stesso albero (per cambiare residenza, vista la sua lentezza, ci vorrebbe almeno un’intera giornata!). Se è stanco passa giorni e giorno appeso a un ramo, immobile (è capace di dormire anche 18 ore di fila) e scende solo una volta alla settimana per mangiare e fare i bisogni.
MA CHE STRANO!
Anche la digestione è lenta in questi campioni della «tranquillità»: per assimilare un bel pranzetto possono metterci anche un mese! Essendo animali molto puliti, i bradipi fano le loro feci in una buca scavata precedentemente. Poi ricoprono tutto con foglie. Sempre che non si addormentino prima! Altra particolarità di questo animale: non beve mai. Il liquido necessario al suo organismo lo trova, sotto forma di gocce di rugiada, nelle foglie che mangia. Fra le sue probabili malattie una è certamente esclusa: lo stress!
CONFETTI E BIBERON
Quando si innamora il bradipo si avvicina alla fortunata ed emette dei deboli suoni. Dopo il «matrimonio» la bradipa dà alla luce un cucciolo (al contrario di tanti altri animali i bradipi fanno un solo figlio all’anno). Il piccolo resterà attaccato alla mamma fino a quando sarà in grado di muoversi da solo, soltando da un ramo all’altro degli alberi. Il bradipo è un animale piuttosto longevo: può arrivare anche a 30 anni.
COMPAGNI DI LENTEZZA
Il bradipo non è il solo animale a prendere la vita con una calma straordinaria. Fanno del loro meglio anche altre creature del mondo animale: come non pensare alla tartaruga? E la lumaca? E poi ci sono anche umani che vivono, per così dire, in tranquillità: non con la stessa lentezza del nostro amico bradipo ma con una certa flemma. A tutti loro, naturalmente, il bradipo piace da morire. Di più: lo invidiano e cercano d imitarne se non altro la pigrizia. Per una volta, siamo certi, ognuno di voi avrebbe voluto godersi la vita come fa il bradipo: per esempio quando è l’ora di andare a scuola al mattino presto.
La favola del Bradipo
| Viveva nella foresta tropicale e i suoi ritmi lenti di vita gli permettevano di gioire delle albe e dei tramonti e per il trascorrere delle stagioni... |
Stava sempre appeso a testa in giù e proprio per questo i suoi occhi riflettevano le stelle nelle calde notti estive, gli arcobaleni dopo i temporali e la profondità dei cieli primaverili. |
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| Per questo sembrava strano agli altri animali: |
Colpito da questi giudizi si ritirava sui rami sempre più alti evitando la vita frenetica delle radure della foresta. |
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| Un giorno di primavera le grandi ombre delle nuvole correvano sul suolo dove gli animalisi muovevano indifferenti... |
... senza accorgersi che la più lenta e la più grande era quella del condor che roteava alto nel cielo cercando la preda. |
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| Solo lui, che guardava fisso nel cielo se ne accorse e capì il pericolo. |
... gli animali fuggirono in tempo e, per quella volta, il condor volò via senza avere ucciso. |
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| Ora lui ha molti amici e gli animali hanno capito che anche chi vede il mondo capovolto può essere importante. |
Il capo ha una forma arrotondata, con la faccia appiattita; le orecchie sono piccole e rotonde; il mantello è folto, ispido, e in talune specie presenta caratteristici disegni sul muso e sul dorso. Gli arti sono lunghi e slanciati; le dita dei piedi sono provviste di due o tre artigli falciformi.
Esitanti, circospetti, con movimenti che vengono eseguiti al rallentatore questi animali si muovono attraverso le foreste tropicali spostandosi di albero in albero, e tenendosi aggrappati ai rami con il ventre in alto e il dorso rivolto verso il suolo.
Ad essi è risparmiata ogni faticosa ricerca di cibo: poichè i loro lunghi arti anteriori e posteriori sono dotati di grandi artigli arcuati, possono afferrarsi saldamente ai rami e godere così i vantaggi di una esuberante vegetazione: foglie, giovani germogli, fiori e frutti crescono praticamente a portata della loro bocca.
di uguali dimensioni, ormai sterminati da lungo tempo (uomini bastardi).
loro numero si è ridotto a due o tre. I Bradipi si spostano da un albero a quello vicino soltanto se la disponibilità di cibo non è abbondante; in caso contrario indugiano per lungo tempo prima di abbandonare l' albero stesso, insomma è un capo! La sicurezza con la quale si muovono tra i rami si trasforma immediatamente in una incredibile goffaggine quando devono spostarsi a terra: stando proni, allungano gambe e zampe cercando una presa per gli artigli, e si spostano faticosamente in avanti per alcuni metri.
Molto probabilmente la grande mobilità del capo di questi animali è in stretto rapporto con il maggior numero di vertebre cervicali; in genere i Bradipi tridattili stando appesi ai rami guardano all' indietro, ma poichè 
- i bradipi sono notoriamente difficili da scovare a meno che non si sappia esattamente cosa si voglia cercare: un ammasso di peli immobili sospeso tra i rami delle foreste tutto intento a NON FARE NULLA